Max Verstappen ha dado su opinión sobre la noticia de que Jonathan Wheatley se convertirá pronto en el director del equipo de operaciones de F1 de Audi, diciendo que está “feliz” de ver a su colega tener la oportunidad, pero que Red Bull lo “extrañará”.

El director deportivo Wheatley ha representado a Red Bull durante casi dos décadas, desempeñando un papel clave en el equipo que pasó de sumar puntos a ganar carreras y luego ser campeón del mundo: más de 100 victorias en Grandes Premios y 13 títulos obtenidos durante su tiempo a bordo.

Marca el último gran cambio en las filas de Red Bull tras el paso de Rob Marshall a McLaren y el anuncio de que el gurú técnico Adrian Newey, cuyos planes futuros aún están por confirmar, se marchará a principios de 2025.

Wheatley dejará el muro de boxes de Red Bull para asumir el papel de director del equipo en Audi

Cuando se le preguntó si le sorprendió el paso de Wheatley, que se completará en 2025 tras un período de baja por jardinería, Verstappen dijo: “Quiero decir, por supuesto, te enteras incluso antes de que se anuncien las cosas.

“Al final del día, tengo una gran relación con Jonathan. Siempre será así, incluso si, por supuesto, se muda a un equipo diferente.

“Es una oportunidad diferente para él y un papel diferente y, a veces, por supuesto, también es un desafío nuevo, ¿verdad? Entonces, no hay resentimientos ni nada. Estoy feliz por él de que tenga esa oportunidad”.

Wheatley y Verstappen han disfrutado de mucho éxito juntos en Red Bull a lo largo de los años

Verstappen añadió: “Por supuesto, lo echaremos de menos en el equipo, pero como equipo también tenemos que mirar al futuro y seguir adelante, y todavía tenemos que ver cómo vamos a cubrir todos los roles que Jonathan tiene actualmente.

“Pero también estoy feliz por él. Va en ambos sentidos. El equipo, por supuesto, también está muy agradecido por lo que ha entregado, así que no hay ningún resentimiento en absoluto”.

La experiencia de Wheatley en la F1 se remonta a principios de la década de 1990, cuando el británico se incorporó inicialmente a Benetton, donde trabajó con el padre de Verstappen, Jos, como mecánico junior y progresó hasta convertirse en mecánico jefe en la operación de Enstone.