숙취의 원인은 알코올이 체내에서 분해되는 과정에서 생성되는 알데하이드로, 이는 두통과 불쾌감을 유발한다.
알코올은 간에서 분해되며, 이 과정에서 알코올 분해 효소와 알데하이드 분해 효소가 작용한다.
알데하이드는 간세포에 독성을 미치며, 반복적인 음주는 간에 상처를 남기고 결국 간경화로 이어질 수 있다.
숙취 해소를 돕는 식품으로는 체다 치즈, 배, 라임, 레몬 등이 있으며, 이들은 효소의 활성을 높인다.
커피와 기름진 음식은 알코올 분해 효소의 작용을 늦추어 숙취를 악화시킬 수 있다.
알코올과 진통제를 함께 섭취하는 것은 간에 추가적인 손상을 줄 수 있으므로 피해야 한다.
유전적 요인에 따라 알코올 분해 효소의 활성도가 다르며, 동양인 중 일부는 알코올에 대한 내성이 낮다.
