Pelatih tim nasional Filipina, Albert Capelas, mengungkapkan kegundahan setelah timnya tiba di Indonesia menjelang laga krusial di Piala AFF 2024 melawan Indonesia. Rombongan Filipina mendarat dengan membawa harapan tinggi setelah hasil imbang 1-1 melawan Vietnam, namun mereka dihadapkan pada tantangan berat dengan hanya memiliki waktu dua hari untuk beristirahat sebelum pertandingan penting yang dijadwalkan pada Sabtu, 21 Desember.

Capelas mengeluhkan jadwal padat yang membuat timnya harus terbang langsung ke Indonesia setelah pertandingan melawan Vietnam. Dia bahkan melontarkan candaan bahwa mereka tidak akan tidur dalam perjalanan. “Kami akan langsung ke bandara malam ini, mungkin akan menjadi malam tanpa tidur. Tim akan memainkan pertandingan terpenting melawan Indonesia, sementara lawan mendapatkan libur lima hari,” ungkap Capelas.

Sementara itu, pelatih tim nasional Indonesia, Shin Tae-yong, tetap tenang menjelang pertandingan. Timnas Indonesia telah tiba di Solo sejak Rabu sore dan langsung menggelar latihan di Stadion Sriwedari. Meskipun ada tekanan untuk menang demi memastikan tiket ke semifinal, Shin Tae-yong tidak memberikan banyak keterangan kepada media, hanya menekankan pentingnya fokus pada pertandingan.

Kedua tim saat ini bersaing di grup B, dengan Indonesia dan Myanmar memiliki peluang untuk lolos ke semifinal. Indonesia harus meraih kemenangan atas Filipina agar bisa melaju ke babak empat besar. Dalam klasemen sementara, Indonesia dan Myanmar sama-sama mengumpulkan lima poin, sedangkan Filipina berada di posisi keempat dengan tiga poin.

Pertandingan ini menjadi sangat penting bagi kedua tim, terutama bagi Indonesia yang ingin memanfaatkan dukungan penuh dari sekitar 20.000 penonton yang diperkirakan akan hadir di stadion. Dengan demikian, laga ini bukan hanya pertaruhan tiket semifinal, tetapi juga pertaruhan harga diri bagi kedua tim. Masyarakat Indonesia sangat menantikan aksi Garuda di lapangan untuk mengejar impian menjadi juara.